“绿卡”是什么？“绿卡”又称“永居卡”、“永久居留许可证Permanent Residency Card”。“绿卡”这个词最早起源于美国，因为美国绿卡是一张绿色的卡片，后来虽更新了20多个版本和颜色，但“绿卡”名称被保留了下来。

但在一些国家也有不同的称呼，比如加拿大绿卡又称“枫叶卡”。申根国家绿卡一般为粉色，又称“粉卡”。希腊永居卡或者在葡萄牙申请的欧盟永居卡。当然，中国也有“绿卡”。自2004年起，中国为合资格的外国人士签发“中华人民共和国外国人永久居留证”，俗称“中国绿卡”。

中国绿卡有哪些作用？

获得“绿卡”的外国人，在该国的居留期限不受限制；可凭护照和绿卡出入境，不需办理签证；也具有在该国永久居留、工作和学习的权利，可以享受公共医疗、教育等社会福利。

那么，问题来了，世界上最难拿的绿卡是？当然是“中国绿卡”啦。

我们来看看，哪些人成功获得中国绿卡？第一位获得中国“绿卡”的是核物理学家寒春女士；而且在获得中国“绿卡”前已经在华居住了几十年。罗伯特·蒙代尔，诺贝尔经济学奖获得者，“欧元之父”。他于2005年3月16日获得了成为第一位正式取得北京“绿卡”的美国经济学家。2015年知名球星马布里获得中国“绿卡”。他在微博中写到：“能成为中国首都的一部分是一份真正的荣耀。”国外媒体报道这件事时，标题更是夸张：“斯蒂芬·马布里拿到了中国‘绿卡’，这是多么难以置信的至高荣誉！”

随着中国国际影响力的不断提升，吸引越来越多的外籍人士来华投资、工作、生活，出台多项人才引进计划，也不断放宽“绿卡”申请门槛。

以下四类外国人都可以申请绿卡：

1.在中国有关单位任职的外国籍高层次人才；

2.在中国有较高数额直接投资的外国籍投资者；

3.对我国有重大突出贡献或国家特别需要的人员；

4.夫妻团聚、未成年人投靠父母、老年人投靠亲属等家庭团聚人员。

一般来说，绿卡就是外籍人士在中国的合法身份证，对于从中国移民国外，在国内还有亲人的外籍人士来说，拥有中国绿卡的好处，就是回国不用再办理繁琐的签证手续了。事实上，最近几年来中国放宽“绿卡”申请门槛，是中国官方和各地政府服务广大华人群体的重要举措，希望在不久的将来，是否加入外国籍将不再是海外华人需要面对的难题。